Cristiano Ronaldo, Messi e Xavi concorrem à Bola de Ouro

O português Cristiano Ronaldo, o argentino Lionel Messi e espanhol Xavi são os finalistas do prêmio Bola de Ouro, que aponta o melhor jogador da temporada e é promovido pela revista "France Football" e pela Fifa. A escolha foi anunciada nesta segunda-feira, em Paris, na França. O vencedor será conhecido no diO atacante Neymar, do Santos, estava na lista de 23 indicados ao prêmio Bola de Ouro, mas não foi incluído entre os finalistas. Contudo, ele ainda pode ser eleito para a seleção da temporada e levar o prêmio de gol mais bonito de 2011 --concorre com o tento marcado contra o Flamengo na derrota por 5 a 4, em julho.

Entre os indicados, estava também o brasileiro Daniel Alves, lateral do Barcelona.

O atacante Cristiano Ronaldo atua no Real Madrid, enquanto o atacante Messi e o meia Xavi são do rival Barcelona. O time catalão, aliás, teve sete indicados neste ano (incluindo seus dois finalistas) contra quatro nomes do Real. Em 2010, os finalistas foram Messi, Iniesta e Xavi. Todos do clube espanhol. O prêmio foi para Messi.

Messi, 24, pode ser eleito pela terceira vez. Ele já soma 194 gols pelo Barcelona (segundo maior goleador do clube) e é apontado como um dos responsáveis pela boa fase do Barcelona, atual campeão europeu e favorito ao título do Mundial de Clubes-2011 --disputa que terá início a partir do dia 8 de dezembro.

A Bola de Ouro existe desde 1956 e, tradicionalmente, premiou apenas atletas que atuavam na Europa. Em 2007, a "France Football" mudou as regras e abriu a possibilidade de indicar jogadores que atuam fora do Velho Continente. No mesmo ano, o goleiro são-paulino Rogério apareceu como candidato ao título, mas não ganhou. No ano passado o prêmio foi incorporado pela Fifa.a 9 de janeiro, em Zurique, na Suíça.